Du 12 mai au 15 juin, 1re édition de l’exercice Polaris en Atlantique et en Manche

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Du 12 mai au 15 juin, et sur les façades de l’Atlantique et de la Manche, l’exercice  Polaris de la Marine nationale (il existe depuis 2021) va dérouler ses actions multi-milieux, en mer, mais aussi à terre, dans les airs et dans les champs immatériels, sur fond de haute intensité.

Comme lors des éditions précédentes, Polaris va aussi mobiliser des pays amis. Dix contributions alliées sont annoncées (Allemagne, Brésil, Espagne, États-Unis, France, Italie, Pays-Bas, Portugal et Royaume-Uni). Au total, 3 000 militaires, l’essentiel en mer, et plus de 20 bâtiments de surface seront mobilisés.

En plus de deux porte-hélicoptères amphibies (PHA) Tonnerre et Dixmude, la Marine nationale alignera trois frégates multimission (FREMM) et des avions dont des Rafale marine, des Hawkeye et des ATL2. Les Britanniques, eux, mobiliseront deux navires amphibies, les Lyme Bay et Argus et les Espagnols un autre, le Galicia.

Le scénario prévoit plusieurs phases, avec pour commencer des actions hybrides vers les ports de la marine française (Brest, Cherbourg) qui joueront pour la première fois dans Polaris. Par ailleurs, un volet de protection du trafic commercial sera joué durant tout l’exercice.

 

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L’exercice Polaris 2025 mettra l’accent sur la guerre hybride et les opérations amphibies

En novembre 2021, la Marine nationale donna le coup d’envoi d’un exercice de grande ampleur, appelé POLARIS 21. Mobilisant 6 000 militaires [dont 4 000 marins], il visait à opposer le groupe aéronaval [GAN] du porte-avions Charles de Gaulle à une force d’opposition « crédible », formée autour du porte-hélicoptères amphibie « Tonnerre » et renforcée par un « dispositif aéroterrestre de contestation de l’espace aéromaritime ». Plusieurs pays alliés furent invités à y participer, dont les États-Unis, l’Italie, la Grèce, l’Espagne et le Royaume-Uni.

À l’époque, la Marine nationale avait expliqué qu’il s’agissait de se préparer à un engagement de « haute intensité » ainsi qu’à la « guerre de demain », grâce à « l’intégration et à la synchronisation des effets dans plusieurs champs et milieux de conflictualité ».

Cela étant, POLARIS était plus qu’un exercice : il s’inscrivait dans un concept plus global, formalisé par le plan stratégique « Mercator », l’objectif étant de rendre plus réaliste la préparation au combat naval en tenant compte des retours d’expérience [RETEX] et des innovations technologiques.

Ce concept a notamment été mis en application lors des grandes manœuvres interarmées Orion 2023.

Quoi qu’il en soit, quatre ans après sa première édition, l’exercice POLARIS va de nouveau être organisé entre le 12 mai et le 15 juin. S’il sera plus long qu’en 2021, son ampleur sera moindre : le GAN n’y prendra pas part et il mobilisera 3 000 militaires français et étrangers ainsi que 20 bâtiments de surface et une quarantaine d’aéronefs.

 

« Cette activité majeure réunira des moyens complémentaires de l’armée de Terre, de la Marine nationale et de l’armée de l’Air et de l’Espace, auxquels s’ajouteront des moyens navals de marines alliées et partenaires », a précisé le ministère des Armées, via un communiqué diffusé le 6 mai.

Cette nouvelle édition de POLARIS mettra l’accent sur l’action amphibie en milieu contesté ainsi que sur les menaces hybrides. Cinq navires d’assaut amphibie seront mobilisés, à savoir deux PHA de la Marine nationale, les RFA Lyme Bay et RFA Argus de la Royal Fleet Auxiliary britannique ainsi que le Galica de l’Armada española.

À noter que les flottilles de réserve côtière de l’Atlantique seront engagées pour la première fois dans une préparation opérationnelle à la haute intensité. Autre fait marquant : la marine brésilienne y sera représentée avec une section de fusiliers marins et une formation de l’Otan, comprenant une FREMM française, la frégate néerlandaise De Ruyter, la frégate portugaise NRP Bartolomeu Dias et le navire ravitailleur allemand Rhön, y prendra part.

Ces manœuvres compteront deux phases. La première se déroulera entre le 12 et le 26 mai et se concentrera sur les « actions hybrides offensives contre les emprises militaires » ainsi que sur la « défense des bases navales et de leurs approches ». Quant à la seconde, elle portera sur le « combat multi-milieux et multi-champs à dominante amphibie ».

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