Onze nouveaux brise-glaces finlandais pour les garde-côtes américains

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Le brise-glaces Storis près de la côté du Glacier Bay National Park and Preserve, en Alaska, le 5 août 2025. (U.S. Coast Guard photo by Petty Officer 3rd Class Ashly Murphy)

Le président américain Donald Trump et le président finlandais Alexander Stubb ont signé jeudi à la Maison Blanche un protocole d’accord portant sur l’acquisition de onze nouveaux brise-glaces pour les garde-côtes américains qui en ont bien besoin (voir un rapport du 30 juin du CRS: Coast Guard Polar Security Cutter (PSC) and Arctic Security Cutter (ASC) Icebreaker Programs: Background and Issues for Congress).

Dans le cadre de cet accord, des entreprises finlandaises construiront quatre des « Arctic Security Cutters » dans des chantiers navals finlandais, tandis que les États-Unis s’appuieront ensuite sur l’expertise finlandaise pour construire sept autres nouveaux brise-glaces aux chantiers navals Davie à Galveston, au Texas, et Bollinger à Houma, en Louisiane, pour un montant estimé à 6,1 milliards de dollars.

Ces navires s’inscriront dans le cadre d’une initiative des États-Unis et de l’OTAN visant à renforcer la sécurité régionale dans l’Arctique, tandis que la Russie et la Chine poursuivent leurs efforts pour exploiter la zone à des fins commerciales et militaires.

Le premier brise-glace issu de cet accord devrait entrer en service en 2028.

Un peu de contexte:
Le 13 novembre 2024, Canada, US et Finlande avaient signé un accord baptisé ICE (Icebreaker Collaboration Effort) pour développer des brise-glaces. Voir mon post.

Pour les USA qui ne disposaient alors plus que de deux brise-glaces, il y avait urgence. Surtout que le programme lancé par les Coast Guard: le Polar Security Cutter, a pris un retard considérable. En outre, la facture anticipée s’alourdit, comme l’a établi le Government Accountability Office (GAO). Son rapport du 7 mai 2024 (Coast Guard Acquisitions: Opportunities Exist to Improve Shipbuilding Outcomes) estimait les retards à 5 ans et les surcoût à 2 milliards de dollars.