A Mogadiscio en Somalie le 3 octobre 1993, des unités de rangers et de delta-force sont déployés dans la ville pour la capture du Général Mohammed Farah Aidid (Opération Gothic Serpent). L' opposition plus grande et mieux organisée qu'initialement prévue fit basculer cette opération dans le pire des scénarios. Durant la bataille, un premier hélicoptère UH-60 Blackhawk a été abattu qui a pour effet de monopoliser des forces pour sécuriser le site du crash et secourir l'équipage en difficulté, un deuxième Blackhawk piloté par le Lieutenant Michael Durant est abattu et se crashe dans une partie isolée de la ville. Non loin de là, dans un autre Blackhawk, une équipe de snipers de la delta-force composée du Sergent Maître Gary Gordon et du Sergent 1ère Classe Randall Shughart qui est chargée de surveiller et d'engager des forces hostiles en tant que tireurs embarqués. les deux deltas assistent au crash du deuxièmes appareil et comprennent rapidement que les forces au sol ne peuvent pas intervenir rapidement sur les lieux du crash, Gary Gordon qui est le leader de l'équipe de snipers demande à être largués sur le site du crash afin de le sécuriser jusqu'à l'arrivée des forces au sol. Sa demande est refusée deux fois et finalement acceptée la troisième. Ils sont largués à une centaine de mètres du crash et sont armés uniquement de leurs fusils de précision et de leurs armes de poing.
L'équipe de snipers atteint l'appareil qui est sous le feu nourri de l'ennemi. Après avoir extrait de l'épave et regrouper l'équipage blessé sérieusement dont seul le pilote est conscient, Gordon et Shughart établissent un périmètre de sécurité autour de l'épave qui est encerclée par une foule hostile et armée. Shughart est le premier à être blessé mortellement alors qu'il est à cours de munitions. Gordon retourne auprès de Durant et lui demande calmement si il reste des armes car il est à cours de munitions aussi, il retrouve des armes dans le Blachhawk abattu et continue de défendre le site du crash. encore à cours de munitions, il retourne auprès de Durant et lui donne la dernière arme longue avec 5 balles et lui dit "Good luck!" et retourne au combat avec son arme de poing et essaye de repousser le plus possible les attaquants. il est finalement blessé mortellement aussi et tombe aussi. Durant blessé grièvement, seul survivant du crash Super-six-quatre, sera retenu en otage par la milice et sera libéré quelques temps plus tard. Les corps des deltas et des membres de l'équipage seront récupérés par une unité delta retournée au combat dans ce but.
Concernant Shughart et Gordon, Durant explique :"Sans aucun doute, je dois ma vie à ces deux hommes et à leur bravoure...Ces gars sont venus me secourir alors qu'ils savaient que c'était un combat perdu d'avance. Plus personne ne peut plus les ramener! Si ils avaient fait un autre choix, je ne serai plus là..."
Pour leur bravoure et leurs actions au combat, le gouvernement des Etats-Unis a décerné la médaille d'honneur du congrès à Shughart et Gordon. ce sont les seuls snipers à recevoir cette récompense qui est la plus haute distinction pour un militaire américain. Les corps de Shughart et Gordon reposent au cimetière militaire d' Arlington, VA. Ils reposent aux côtés de glorieux vétérans de toutes les guerres et aux côtés de grands hommes tels que Georges Washington, Abraham Lincoln et John Fitzgérald Kennedy.
En 1996, la marine américaine (US Navy) a rebaptisé deux de ces bâtiments de soutien aux noms de ces deux héros (USNS Gordon et USNS Shughart). A noter que la marraine du USNS Shurghart n'est autre que la veuve de Randy Shaughart, Mme Stéphanie Shughart.
une autre photo d'eux
