M. Lecornu annonce le lancement de la réalisation du missile balistique stratégique mer-sol M51.4

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En novembre 2023, la Direction générale de l’armement [DGA] a procédé au premier tir de qualification du missile balistique stratégique mer-sol M51.3, depuis le site des Landes de DGA Essais de missiles.

Pour rappel, confié à ArianeGroup, le programme M51 suit une logique incrémentale, afin d’adapter en permanence les performances et les capacités de ce missile aux évolutions des contre-mesures susceptibles d’être mises en œuvre par des adversaires potentiels. Cette approche permet ainsi de garantir la crédibilité de la dissuasion française et en particulier celle de la Force océanique stratégique [FOST], dotée de quatre sous-marins nucléaires lanceurs d’engins [SNLE].

« Pour anticiper l’évolution des menaces, répondre aux objectifs politiques et opérationnels, donc contribuer en permanence à la crédibilité de la dissuasion, il a été décidé dans les années 2000 de procéder au développement incrémental du M51. Ainsi, chaque évolution technologique du système d’armes est dotée de performances qui anticipent l’évolution des défenses à horizon de vingt ou trente ans », avait ainsi expliqué André-Hubert Roussel, alors président exécutif d’ArianeGroup, lors d’une récente audition à l’Assemblée nationale.

Ainsi, par rapport aux M51.1 et M51.2 actuellement en service, le M51.3, dont le développement a débuté en 2014, affiche une portée plus importante [quelques centaines de kilomètres en plus, ndlr] tout en étant en mesure de déjouer les capacités de défense antimissile adverses. Les premières livraisons de ce nouveau missile devaient commencer à partir de cette année.

Cela étant, l’amélioration de missile est permanente, les travaux préparatoires au développement du M51.4 ayant débuté en 2022. A priori, cette nouvelle version du M51 vient d’entrer dans une nouvelle phase.

En effet, le 7 septembre via un message posté sur les réseaux sociaux X et LinkedIn après avoir été hélitreuillé à bord d’un SNLE, le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a rappelé que « notre capacité de dissuasion, autonome et souveraine, est la clé de voûte de notre système de défense » et que « les investissements prévus en loi de programmation militaire garantissent son entretien au quotidien, et sa modernisation pour s’adapter aux menaces croissantes ».

 

Et d’ajouter : « Pour sa composante océanique, c’est le cas des missiles stratégiques M51 produits par ArianeGroup, dont nous venons de lancer la réalisation de sa future version, le M51.4 ».

Cette annonce était attendue. Selon l’avis budgétaire publié en octobre 2024 par le député François Cormier-Bouligeon [programme 146 – Équipement des forces / Dissuasion], le « lancement en réalisation du quatrième incrément du M51 […] mobilise 7,5 milliards d’euros d’autorisations d’engagement dans le projet de loi de finances 2025 ».

Pour le moment, aucun détail sur les performances du M51.4 n’a été livré… Si ce n’est que les études amont dont il a fait l’objet ont « permis de décider des adaptations et des améliorations en termes de portée, de précision et de pénétration des défenses nécessaires à l’horizon 2035 ». Soit quand le premier des quatre sous-marin nucléaires lanceurs d’engins de 3e génération [SNLE 3G] sera admis au service.

Photo : ministère des Armées