Les États membres de l’Union européenne approuvent cinq ambitieux projets de défense d’intérêt commun

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En juillet, la Commission européenne a proposé aux vingt-sept États membres, ainsi qu’à l’Ukraine et à la Norvège, de mettre en place des «projets de défense d’intérêt commun» [EDPCI pour European Defence Projects of Common Interest].

Il s’agit de «projets industriels de grande envergure qui offrent aux États membres un cadre de coopération sur des initiatives de défense majeures, qui sont trop vastes ou trop complexes pour être développées individuellement», a ainsi expliqué l’exécutif européen.

Et d’ajouter : «En soutenant une coopération à long terme, ils renforceront l’industrie de défense européenne et amélioreront la capacité de l’UE à répondre aux défis de sécurité communs, conformément aux priorités de l’Otan».

Cinq domaines ont été jugés prioritaires :

1. les drones et la lutte antidrone,

2. l’espace,

3. la défense maritime et les fonds marins,

4. la défense aérienne

5. et le renforcement de la sécurité le long du flanc oriental de l’Union européenne [UE].

Selon les estimations, le coût total de ces différents projets se situerait entre 185,5 et 281 milliards d’euros.

Ce 28 septembre, à l’issue d’un Conseil des Affaires étrangères de l’Union européenne dans sa formation «défense», la Commission a dit «saluer la décision des États membres» d’approuver ces cinq projets d’intérêt commun.

Ce qui ouvre la voie à leur financement, à hauteur de 325 millions d’euros, dans le cadre du Programme pour l’industrie européenne de la défense [EDIP], doté d’une enveloppe de 1,5 milliard d’euros.

«Cette décision constitue un élément clef de l’EDIP, qui vise à soutenir l’industrie européenne de défense […] et à contribuer au développement de capacités militaire essentielles à la sécurité et à la défense de l’Union et les États membres», a souligné la Commission, qui va désormais travailler en «étroite collaboration» avec pays participants afin de «soutenir la mise en œuvre des projets et de suivre les progrès accomplis dans la réalisation des objectifs et des étapes convenus».

Le projet appelé «Eastern Flank Watch» est sans conteste le plus ambitieux, avec des investissements pouvant atteindre les 100 milliards d’euros d’ici 2036. Soutenu essentiellement par les pays d’Europe centrale et de l’Est, il a aussi reçu l’appui de la Belgique, des Pays-Bas et de Chypre.

La France n’y prendra pas part.

En revanche, elle sera présente dans les EDPCI «DECODER» [drones/lutte antidrone], «EU Federated Integrated Air and Missile Defence including Early Warning» [défense aérienne et alerte précoce, pour un coût compris entre 55 et 80 milliards d’euros], «SPACE» [24 milliards] et «Integrated Maritime and Seabed Defence» [entre 43 et 72 milliards d’investissements d’ici 2024].

«La décision prise aujourd’hui montre que l’Europe peut être ambitieuse et tenir ses promesses. Les États membres, avec le soutien de l’UE, unissent leurs forces, mettent en commun leur expertise et investissent ensemble dans les capacités dont nous avons besoin », s’est félicité Andrius Kubilius, le commissaire européen à la Défense et à l’Espace.