Quand Médor et Pandore font la paire: "Chiens et gendarmes. Une histoire partagée"

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http://lignesdedefense.blogs.ouest-france.fr/archive/2021/09/25/chiens-et-gendarmes-une-histoire-partagee-22448.html

Les éditions SPE Barthélémy viennent de publier un remarquable livre consacré aux chiens de la Gendarmerie nationale. Cet ouvrage exhaustif de 424 pages est illustré par près de 490 photos et dessins. C'est le résultat d'un intense et long travail conduit par l'historien Benoît Haberbusch et Lionel Mathieu, un ancien maître chien de la Gendarmerie nationale. 

Longtemps banni des casernes de la Gendarmerie, le chien est pourtant devenu un auxiliaire précieux de l'Arme a partir des années 1940, explique Benoît Haberbusch qui raconte: "Dès 1921, une circulaire évoquait l'emploi de chiens de sécurité dans la compagnie autonome de Corse, mais l'expérience a été abandonnée au bout de quelques années. Il a fallu attendre 1943 pour qu’une instruction du 30 juillet autorise l’arrivée de « chiens policiers » dans quatorze brigades frontalières du Nord et cinq autres du Sud, ainsi que de « chiens de montagne » dans six brigades des Hautes-Pyrénées. L'expérience s'avérant concluante, elle a été étendue, dès 1944, à l'ensemble du territoire métropolitain".

Utilisé d'abord pour des missions d'attaque, de guet ou de défense, le chien de gendarmerie va se voir attribuer de nouvelles fonctions. Des chiens seront affectés au secours en montagne dans les années 1970; d'autres seront entraînés pour rechercher des stupéfiants (1973); le GIGN va en 1976 se doter de chiens d'assaut; puis en 1988, les chiens de la Gendarmerie se mettront à traquer les explosifs...

Quelles soient les prédispositions canines pour ces missions, les chiens devaient être formés (voir les chapitres 5 et 6). Un premier centre a été ouvert en 1945. Il existe toujours; c'est désormais le Centre national d'instruction cynophile de la gendarmerie (CNICG, dont un ancien commandant a préfacé l'ouvrage).

"En matière de chiens, les races employées ne se sont jamais limitées au berger allemand", poursuit l'auteur. "Au total, la gendarmerie a utilisé 18 races différentes et des chiens croisés : le berger belge, l'English Springer Spaniel, le Saint-Hubert, le berger hollandais, le Stafford Bull-Terrier, le braque allemand, le Jack Russel Terrier, le bouvier des Flandres, le labrador retriever, le berger de Beauce, le Rottweiler, le Fox-Terrier Smooth, le boxer, le Terre-Neuve, le Dobermann, le Pitbull". Sur ces races, on lira le chapitre 7 qui dresse l'inventaire des types de chiens.

L'institution compterait actuellement quelque 560 chiens et 470 équipes cynophiles.

Chiens et gendarmes. Une histoire partagée, Benoît Haberbusch et Lionel Mathieu, éditions SPE Barthélémy, 424 pages, 59 €.