Un quintette de pays s’accorde sur le futur de la frappe longue portée de précision

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Cinq pays dont la France ont entériné leur volonté d’avancer conjointement dans le développement de la frappe longue portée de précision de demain, un jalon franchi hier à l’occasion du sommet de l’OTAN. 

 

Comme annoncé trois semaines plus tôt, ELSA est née ce jeudi à Washington. Initiée par la France, cette « European Long-Range Strike Approach » s’est matérialisée par la signature d’une lettre d’intention avec l’Allemagne, l’Italie, la Pologne et, selon les ministères allemand et polonais, le Royaume-Uni. De nouveaux partenaires, comme l’Espagne ou la Suède, seront amenés à rejoindre une initiative « qui pourra également s’appuyer sur des financements européens », souligne le ministère des Armées.

L’objectif de cette LoI ? Établir les bases d’une coopération qui permettra d’engager des projets communs et de raccourcir les délais de développement tout en réduisant les coûts. « Il s’agit à la fois de travailler ensemble au besoin militaire en matière de frappe à longue portée et de favoriser la montée en puissance capacitaire des Européens dans le domaine. La capacité des Européens à peser sur les équilibres stratégiques s’en trouvera ainsi renforcée », ajoute-t-on côté français. Selon le ministère de la Défense allemand, ELSA vise en particulier le segment « Deep Precision Strike », soit des systèmes dont la portée dépasse les 500 km.

 

Surtout, ELSA doit contribuer à combler « un trou capacitaire critique » mis en exergue par le contexte sécuritaire. « La guerre en Ukraine montre que les frappes longue portée sont un enjeu clé pour la défense de l’Europe », rappelait à ce titre le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, en marge de la signature. Dit autrement, le conflit russo-ukrainien a révélé l’insuffisance de certaines armées dans le segment ou aura démontré l’intérêt des initiatives lancées avant 2022. 

Derrière la France et sa volonté de remplacement des lance-roquettes unitaires, d’autres pays avancent à marche forcée pour renouveler ou muscler leurs capacités.

 

L’Allemagne, l’Espagne et les Pays-Bas ont adopté le système PULS israélien.

 

 

La Pologne vient d’acquérir un second lot de 72 systèmes K239 Chunmoo d’origine sud-coréenne.

 

Le Royaume-Uni et l’Italie portent leurs MLRS au standard M270A2. Et bien d’autres pourraient suivre. 

 

« La signature de cette lettre d’intention conjointe illustre cette volonté européenne de partage équitable du fardeau et souligne le renforcement de l’industrie de défense européenne », indique le ministère de la Défense allemand. « L’initiative pose les bases d’une coopération intégrée et à long terme entre nos nations pour renforcer les capacités européennes de défense et de dissuasion, en développant la base industrielle du secteur », complète le ministre de la Défense italien, Guido Crosetto. 

ELSA n’en est encore qu’au stade du déclaratoire. L’ancrage industriel arrivera dans un second temps, mais certains se positionnent déjà. MBDA, fournisseur des cinq pays signataires, dévoilait mi-juin une version terrestre de son missile de croisière naval (MdCN). Un « land cruise missile » que le groupe européen présente comme « la seule solution européenne souveraine de système de missile de croisière tiré depuis une plateforme terrestre, conçu, produit et assemblé en Europe ». 

 

(Crédits image : armée de Terre)