Ça déménage au FBI : 1500 postes transférés hors de Washington DC et on reparle d’un nouveau siège

[BTX]

https://lignesdedefense.ouest-france.fr/ca-demenage-au-fbi-1500-postes-transferes-hors-de-washington-dc-et-on-reparle-dun-nouveau-siege/

Kash Patel lors de son audition du 7 mai. (Photo by CHIP SOMODEVILLA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)

Kash Patel, le nouveau de directeur du FBI, était resté discret depuis sa nomination en février dernier. Il devrait faire des annonces ce dimanche selon des extraits d’un entretien qu’il a accordé à Maria Bartiromo de Fox News et qui sera diffusé dans l’émission « Sunday Morning Futures ».

Patel y a fait deux confidences. D’abord, il a indiqué que le célèbre Federal Bureau of Investigation va muter (« dans les trois à neuf mois qui viennent ») une partie de ses quelque 11000 employés basés dans la capitale fédérale et les transférer en dehors de la région de Washington, D.C. « Un tiers des crimes ne se produisent pas ici, alors nous prenons 1 500 agents et les relocalisons », a déclaré Patel sur Fox News. « Chaque État bénéficiera d’un coup de pouce ».

Les effectifs totaux du FBI tournent autour de 37 100 employés, dont environ 13 700 agents spéciaux et 20 100 analystes du renseignement, linguistes, spécialistes de la surveillance, ingénieurs, informaticiens, analystes financiers et autres professionnels.

Ces agents sont dispersés dans 55 « field offices ». Selon NBC News, ces « bureaux extérieurs » auraient reçu l’ordre d’affecter beaucoup plus d’agents à l’application des lois sur l’immigration. Un tel changement de priorités risque de détourner de leurs missions actuelles des personnels et des ressources actuellement affectés au contre-terrorisme, au contre-espionnage et à la lutte contre la fraude. 45 % des agents des 25 plus grands bureaux extérieurs du FBI seraient ainsi amenés à travailler à temps plein sur l’immigration.

Le siège déménage
Par ailleurs, Patel est revenu sur une vieille affaire: le FBI quittera bien son siège situé au 935 Pennsylvania Avenue à Washington, D.C et le fameux bâtiment J. Edgar Hoover. Patel a invoqué la vétusté de ce bâtiment, le qualifiant de « dangereux pour le personnel ». Ce building est le siège du FBI depuis une cinquantaine d’années.

Photo National Park Service

Comme le rappelle le site GOVEX, « la recherche d’un site pour un nouveau siège du  FBI dure depuis plus de dix ans » (voir ce rapport de 2013). En 2023, l’Administration générale des services (la GSA) avait choisi Greenbelt, dans le Maryland, comme site du nouveau siège du Bureau, plutôt que de le déménager dans un emplacement en Virginie. Ce choix a suscité des protestations de la part des élus de l’État perdant et de la direction du FBI, qui a critiqué le processus de sélection. Le projet a finalement été suspendu lorsque Donald Trump est revenu à la présidence. Dans un discours prononcé en mars devant le ministère de la Justice, il a effectivement déclaré : « Nous allons stopper » le projet de Greenbelt.

Budget réduit
Ces annonces interviennent alors que l’administration Trump propose de réduire de 5 % le budget du FBI et incite les employés à partir en retraite. Quelque 700 d’entre eux auraient accepté l’offre d’un départ prématuré et d’un maintien temporaire de certains avantages.