La Bulgarie et l’Albanie s’offrent des radars GM400

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La Bulgarie et l’Albanie ont officialisé l’acquisition de radars Ground Master 400 pour renforcer la surveillance de leur espace aérien respectif. Côté bulgare, cette commande annoncée de longue date se concrétisera au travers d’un nouveau mécanisme d’achats conjoints lancé par la France. 

 

La 55e édition du salon du Bourget s’achève avec un carnet de commandes épaissi pour Thales Land & Air Systems (Thales LAS). La division du groupe français rajoute deux clients à son portfolio d’utilisateurs de la gamme GM400, vendu à plus de 115 exemplaires de part le monde. Tirana a ainsi officialisé l’acquisition d’un radar GM400α, « une étape importante vers le renforcement de l’infrastructure de défense de l’Albanie » saluée par son ministre de la Défense, Pirro Vengu. Version la plus avancée de la gamme, le GM400α offre une portée allant jusqu’à 515 km.

Ce radar sera livré à l’Albanie dans les 14 mois, résultat d’un effort consenti par Thales pour garantir la montée en puissance de son outil industriel et, entre autres, tripler les capacités dédiées aux radars Ground Master en France. Le groupe européen est désormais en mesure de livrer jusqu’à 30 radars par an. 

 

« Avec la montée en puissance de nos capacités de production et le soutien d’un écosystème de partenaires, nous sommes en mesure de répondre rapidement aux demandes opérationnelles urgentes. Le Ground Master 400 alpha offre une fiabilité et des performances supérieures, avec un haut niveau de mobilité, qui répondent aux besoins de l’Albanie en termes de surveillance aérienne et de souveraineté », déclarait Eric Huber, vice-président Radars de Surface au sein du groupe français. 

L’accord signé le 16 juin par le ministre de la Défense bulgare, Atanas Zaprianov, et son homologue français permettra à la Bulgarie de « rejoindre prochainement les sept pays de l’UE et de l’OTAN déjà utilisateurs des radars GM400 de Thales », a annoncé le ministère des Armées dans un communiqué. Sept radars et des services de soutien seront commandés au travers de la Direction générale de l’armement (DGA) et sur base d’un mécanisme d’achats communs identique à celui mis en place auparavant pour les missiles MISTRAL 3 et les systèmes d’artillerie CAESAR.

 

« D’autres pays ont d’ores et déjà manifesté un fort intérêt pour la démarche et devraient prochainement, avec le soutien des pays partenaires initiaux, rejoindre la coopération », expliquait le ministère des Armées dans un communiqué. Une coopération qui ne se limite pas à la famille GM400 mais s’étend à l’ensemble des radars militaires proposés par Thales. 

Le partenariat franco-bulgare pose par ailleurs les bases d’accès à un éventuel appui financier accordé dans le cadre du programme européen « Agir pour la sécurité de l’Europe » (SAFE). Adopté fin mai, ce dispositif prévoit de mobiliser jusqu’à 150 Md€ sur le marché des capitaux pour soutenir les achats conjoints d’équipements militaires via l’octroi de prêts avantageux pour les pays moins bien « notés », à l’exemple de la Bulgarie. 

 

Crédits image : Yann Bourdin / Thales