Safran a obtenu un contrat pour le système d’ouverture distribuée Eurofl’Eye, destiné au NH90 « Forces Spéciales »

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En octobre 2020, la Direction générale de l’armement [DGA] précisa que le standard 2 de l’hélicoptère de manœuvre NH90 « Caïman » TTH, destiné aux forces spéciales, allait notamment être équipé d’une boule optronique Euroflir 410 de nouvelle génération et du capteur « grand champ d’aide au pilotage » Eurofl’Eye, ce dernier devant être associé au casque TopOwl de Thales, afin d’améliorer les conditions de pilotage en environnement dégradé.

En avril, la DGA a confirmé que la livraison des dix-huit NH90 Caïman Standard 2 commandés au profit du 4e Régiment d’hélicoptères de forces spéciales [RHFS] commencerait en 2026, soit deux ans après le vol inaugural d’un premier prototype.

Cependant, l’intégration du système Eurofl’Eye n’était pas encore acquise au moment de cette annonce.

En effet, la semaine passée, le groupe français Safran a fait savoir que la NATO Helicopter Management Agency [NAHEMA], en charge du programme NH90, venait de lui notifier un contrat pour le « développement du système de vision panoramique distribuée Eurofl’Eye ».

« Établi en partenariat avec [le consortium] NHIndustries et Thales, ce contrat répond aux besoins de la Direction générale de l’armement et de la Dirección General de Armamento y Material [DGAM] espagnole. Il marque une avancée stratégique pour les systèmes d’aide au pilotage des hélicoptères en Europe », a commenté Safran, dans un communiqué publié le 22 décembre.

Selon les détails techniques fournis par la DGA, le système d’ouverture distribuée [DAS] Eurofl’Eye est un ensemble de six caméras à infrarouge de très haute résolution, offrant une « très large couverture angulaire » [240° en gisement] et pouvant être utilisé simultanément par tous les membres de l’équipage du NH90.

 

 

« L’Eurofl’Eye permet à l’ensemble des membres de l’équipage [pilote et copilote], d’obtenir de manière indépendante, une image infrarouge 3D et stéréoscopique de l’environnement extérieur », complète Safran.

Plus précisément, poursuit-il, ce système « permet aux pilotes des NH90 d’avoir une vue panoramique et détaillée de leur environnement, même dans les conditions de vol les plus dégradées [nuit, poussière, brouillard] ».

Les images captées par les six caméras infrarouges sont projetées en temps réel sur les visières des casques TopOwl, ce qui ne peut que contribuer à améliorer leur perception de l’environnement extérieur.

« Eurofl’Eye permet ainsi d’améliorer les conditions opérationnelles des missions les plus exigeantes, les rendant plus sûres et plus précises », résume l’industriel.

À noter que ce contrat a été notifié trois jours après l’annonce par Madrid de la commande de 31 NH90 supplémentaires. Et pour cause : selon NHIndustries, le développement de l’Eurofl’Eye est financé conjointement par la France et l’Espagne.

Quoi qu’il en soit, pour Alexandre Ziegler, directeur de la « Business Unit Défense » chez Safran Electronics & Defense, le système Eurofl’Eye va « simplifier l’accès aux informations essentielles, en les intégrant directement dans le champ de vision des pilotes de NH90 » et ainsi « améliorer la réactivité et la prise de décision » de ces derniers, en particulier dans les « conditions extérieures les plus dégradées ».

Et d’ajouter : « Ce programme illustre la force de la coopération européenne, en réunissant Safran Electronics & Defense et d’autres acteurs industriels européens de premier plan afin de fournir des solutions avancées pour les interventions héliportées ».

Photo : 1/ Airbus Helicopters 2/ Safran Electronics & Defense