Une campagne de financement participatif pour la restauration du bathyscaphe FNRS III

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Vue du bathyscaphe FNRS III dans les jardins de la Tour Royale à Toulon en janvier 2025 © musée national de la Marine-R. Osi

Premier bathyscaphe capable de descendre dans les grandes profondeurs océaniques, le FNRS III est un engin submersible d’exception. Construit à Toulon par la Marine nationale et la Direction des Constructions Navales sur la base des travaux du professeur Piccard, ce laboratoire du fond des mers a permis à des scientifiques du monde entier d’explorer les grandes profondeurs et de faire avancer la recherche océanographique. En 1954, il établit le record mondial de plongée habitée à 4050 mètres au large de Dakar, record détenu par la France pendant six ans.

Depuis 1982, le FNRS III trône dans les jardins de la Tour Royale, à Toulon. Exposée en plein air depuis plus de 40 ans, cette pièce exceptionnelle du musée national de la Marine est désormais dans un état de corrosion avancée en raison du mistral et des embruns, nécessitant une intervention urgente. Sa restauration est un projet patrimonial et territorial qui redessine les liens entre passé et présent de la construction navale militaire et scientifique française.

Vue du bathyscaphe FNRS III dans les jardins de la Tour Royale à Toulon en janvier 2025 (© musée national de la Marine-R. Osi).

Dans ce contexte, le musée national de la Marine, avec la Fondation du patrimoine, lancent une campagne populaire d’appels aux dons . À partir de 10€, chacun peut devenir mécène du FNRS III et participer activement à un nouveau chapitre de son histoire. L’objectif est de collecter 100 000 euros auprès de particuliers et d’entreprises afin de financer une partie des opérations, dont le montant global est estimé à 880 000 euros .