En attendant le Thundart, le 1er Régiment d’Artillerie va créer une batterie dotée de munitions téléopérées à longue portée

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Quand il était chef d’état-major de l’armée de Terre [CEMAT], le général Pierre Schill n’a cessé de réclamer le remplacement des Lance-roquettes unitaires [LRU] afin de faire en sorte qu’une «division bonne de guerre» puisse toujours disposer, à l’horizon 2027, d’une capacité de frappe dans la profondeur. D’où le programme FLP-T [Frappe Longue Portée / Terrestre], pour lequel le système Thundart, développé par MBDA et Safran, a récemment été retenu par la Direction générale de l’armement [DGA], le choix d’une solution souveraine ayant été privilégié (ci-dessous).

Seulement, les neuf derniers LRU restants au 1er Régiment d’Artillerie [RA] étant à bout de souffle, des problèmes capacitaires sont inévitables. L’actuel CEMAT, le général Jacques de Montgros, l’a admis lors d’une audition à l’Assemblée nationale, le 14 octobre.

«Le successeur du LRU est une capacité indispensable pour les éléments organiques du corps d’armée. […] Nous allons avoir une réduction temporaire de capacité dans ce domaine-là entre 2027 et 2030. Raison pour laquelle le choix souverain qui a été fait de retenir le Thundart de MBDA et de Safran nécessite d’être suivi avec une grande attention sur au moins trois registres», a déclaré le CEMAT.

«D’abord, le calendrier de livraison du lanceur ne peut pas souffrir de dérive. C’est aussi la cohérence entre le lanceur et les munitions. Ça peut paraître bête mais je pense qu’il faut suivre ça attentivement, à défaut de quoi on risque de se trouver avec un lanceur sans munitions, ce qui ne sert à peu près à rien», a enchaîné le général de Montgros.

Enfin, le dernier point d’attention porte sur le nombre d’exemplaires devant être acquis. «Pour le moment, c’est une tranche de treize lanceurs qui a été initiée. L’idéal, pour l’armée de Terre, ce serait de bénéficier, à terme, de deux bataillons de LRU NG, donc de vingt-six lanceurs. Cette dynamique-là est initiée, même si elle n’a pas encore été formellement décidée», a fait valoir le CEMAT.

Selon la Loi de programmation militaire 2024-30 actualisée, il est pourtant prévu de doter l’ armée de Terre de vingt-six systèmes de frappe à longue portée à l’horizon 2030, ce total devant par la suite être porté à un maximum de cinquante-deux exemplaires d’ici 2035.

Quoi qu’il en soit, le général de Montgros a parlé d’une «réduction temporaire» et non d’une «rupture temporaire» de capacité. Et pour cause : lors de son audition, il annoncé la création d’une batterie dotée de munitions téléopérées [MTO] à longue portée au sein du 1er RA.

Cependant, le CEMAT n’a pas précisé le modèle des MTO qui seront acquises par l’armée de Terre, alors que l’armée de l’Air & de l’Espace a déjà fait savoir qu’elle dotera son premier escadron de drones de bombardement avec le «One Way Effector» [OWE] ‘DÉLUGE’ de MBDA, dont la portée excède les besoins d’un corps d’armée, celui-ci devant être capable de porter le feu sur une distance de 150 ou 200 kilomètres.

Photo : OWE « Déluge » de MBDA