L’Aviation légère de l’armée de Terre a reçu son dernier hélicoptère NH-90 Caïman TTH

[BTX]

En décembre 2011, le Groupement aéromobilité de la Section technique de l’armée de Terre [GAMSTAT] reçut le premier hélicoptère de manœuvre NH-90 Caïman TTH [Tactical Transport Helicopter] afin de lui permettre de définir les concepts d’utilisation de ce nouvel appareil, appelé à remplacer le Puma.

Puis, deux ans plus tard, le 1er Régiment d’hélicoptères de combat [RHC] de Phalsbourg prit possession de ses premiers NH-90 TTH, qu’il ne tarda d’ailleurs pas à engager au Sahel, dans le cadre de l’opération Barkhane.

Quoi qu’il en soit, il aura fallu attendre quatorze ans pour que l’Aviation légère de l’armée de Terre [ALAT] perçoive tous les NH-90 TTH qui lui avaient été promis par les Lois de programmation militaire [LPM] successives.

En effet, ce 4 février, la Direction générale de l’armement [DGA] a fait savoir qu’elle venait de réceptionner le soixante-troisième et dernier NH-90 TTH destiné à l’armée de Terre, sur le site d’Airbus Helicopters à Marignane.

« Avec le retrait progressif des Puma, les NH90 Caïman TTH constituent désormais la principale flotte d’hélicoptères de manœuvre et d’assaut des forces, aux côtés des Cougar rénovés et des Caracal, avec soixante-trois appareils en service au sein de l’armée de Terre et vingt-sept [en version NFH, pour Nato Frigate Helicopter] au sein de la Marine nationale », a souligné la DGA, via un communiqué diffusé ce jour.

En réalité, l’ALAT doit disposer d’un total de quatre-vingt-un NH-90, si l’on tient compte des dix-huit appareils de type FS [pour forces spéciales] devant être remis au 4e Régiment d’hélicoptères de forces spéciales [RHFS] entre 2026 et 2029. Le premier prototype porté à ce standard a d’ailleurs effectué ses premiers vols d’essais en juin dernier.

Pour rappel, doté de commandes de vol électriques, le NH-90 TTH est un hélicoptère biturbine de 11 tonnes, pouvant voler à la vitesse de 295 km/h et transporter 2,5 tonnes de fret [4 tonnes à l’élingue] ou 20 soldats équipés. Il peut être armé de mitrailleuses 12,7 mm et 7,62 mm placées latéralement et à l’arrière. Enfin, il est équipé d’un détecteur d’alerte radar et d’un lance-leurre ELIPS NH.

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