La Marine nationale va évaluer une vedette rapide de combat CB90 prêtée par les forces suédoises

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En juin 2024, accompagné par la frégate multimissions [FREMM] Auvergne, le Bâtiment base des plongeurs-démineurs de l’Atlantique [BBPD] Styx, le porte-hélicoptères amphibie [PHA] Mistral fut mobilisé pour participer à l’exercice Baltops, organisé tous les ans par l’Otan en mer Baltique.

Le PHA avait embarqué à son bord un groupe amphibie de niveau 1 [GA1], formé par des éléments de la 9e Brigade d’Infanterie de Marine, de la 6e Brigade légère Blindée et de la 4e Brigade d’aérocombat. Ces moyens avaient été renforcés par un drone aérien S-100 de la flottille 36F et par une section de fusiliers marins.

La première semaine de Baltops 2024 fut dédiée à un entraînement franco-suédois. Et, à cette occasion, les fusiliers marins et les soldats du GA1 réalisèrent des « débarquements » avec une vedette rapide de type Combat Boat CB90 fournie par la marine suédoise. « Ces opérations ont permis d’étudier plusieurs configurations dans le radier du PHA et ainsi la capacité de projection de force du Mistral », expliqua le ministère des Armées à l’époque.

Ne disposant pas de CB90 [ou de capacité équivalente], cet exercice a visiblement fini par convaincre la Marine nationale de s’y intéresser de plus près.

Un an plus tard, après avoir manœuvré à travers les fjords norvégiens et mis le cap vers la Baltique dans le cadre de la mission Jeanne d’Arc 2025, le PHA Mistral a pris en compte un CB90, prêté par la marine suédoise. C’est en effet ce que cette dernière a annoncé, via ses réseaux sociaux.

« Au début de l’été, la marine suédoise a formé des officiers et des marins français sur le CB90. Ce navire de guerre sera désormais testé par nos alliés pendant une période prolongée sous des latitudes méridionales », a-t-elle indiqué. « Ainsi, nous transmettons à nos alliés des connaissances précieuses qui nous seront utiles pour la défense future de nos intérêts communs », a-t-elle ajouté.

Conçu par Saab, le CB90 permet de transporter rapidement un demi peloton d’infanterie de marine [soit dix-huit hommes] vers une plage de débarquement. Affichant un déplacement de 24,5 tonnes [à pleine charge], il navigue à la vitesse maximale de 40 nœuds, grâce à deux moteurs diesels de 900 cv, complétés par deux hydrojets. Très manœuvrant et robuste, il peut parcourir 300 nautiques, en naviguant à 38 nœuds. Enfin, il est possible de l’armer avec des mitrailleuses de 12,7 mm, susceptibles d’être téléopérées.

A priori, les expérimentations qu’entend mener la Marine nationale avec le CB90 ne porteront que sur les opérations amphibies. À moins qu’il ne s’agisse de trouver une alternative aux Vedettes de fusiliers marins [VFM], dont la commande a été annulée l’an passé, malgré la livraison des deux premières unités [Bir Hakeim et Laffaux].

En effet, le concept de la VFM est relativement proche de celui du CB90 [vitesse de pointe à 40 nœuds, déplacement de 15 tonnes, emport d’armement, etc.]. Cependant, il avait été imaginé pour escorter les unités « précieuses » de la Marine nationale ainsi que pour surveiller et protéger les approches des ports militaires et non pour « projeter » des marsouins.

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Les vedettes d’assaut CB90 du suédois Saab seront-elles adoptées par la Marine nationale?

 

Le 30 juillet, la base navale de Brest a accueilli deux vedettes rapides de combat d’origine suédoise, de type CB90, conçues par la société SAAB. ©Thomas Bruno/Marine Nationale/Défense

Dans un post du 30 juillet 2025, j’avais annoncé que la base navale de Brest allait accueillir deux vedettes rapides de combat d’origine suédoise, de type CB90.

Conçues par la société SAAB et déjà vendues à plus de 250 exemplaires dans le monde entier (dont 150 en Suède), ces vedettes sont prêtées par la marine suédoise à la Marine nationale pour une durée de 18 mois. Les bases navales de Brest (où elles sont aux mains du bataillon de fusiliers marins Amyot d’Inville) et Toulon (pour les fusiliers marins du BFM Détroyat) les ont réceptionnées en juillet dernier, deux allant en Bretagne et la 3e dans le Var.

La FDI Amiral Ronarc’h escortée par un CB90(photo BFM Amyot d’Inville/Marine nationale)

Conçue à l’origine pour le transport d’un demi-peloton de 18 combattants équipés, le CB90 eut aussi transporter une charge de quatre tonnes grâce à sa passerelle déployable à sa proue. Mais c’est surtout un navire d’assaut rapide (45 noeuds pour la récente version CB90 HSM) dont la large plage arrière et le toit de la timonerie permettent l’emport d’une large gamme d’armement. Les dernières unités de la marine suédoise sont armées de mitrailleuses M2 de 12,7 mm téléopérées, d’autres de radars Giraffe.

Selon Olivier Blatrix, mon confrère de l’hebdomadaire spécialisé le marin, « si aucun achat n’a encore été confirmé, les caractéristiques éprouvées et reconnues de la vedette apporteraient un vrai plus lors des opérations françaises. La France va-t-elle commander des navires d’attaque rapides Stridsbåten 90 (CB90) à Saab ? Le sujet revient sur la table vu l’intérêt que leur porte la Marine nationale et au moment où Stockholm a choisi de s’équiper de la frégate de défense et d’intervention (FDI) de Naval group déjà utilisée par la marine française » (voir son article du 21 mai).

Réponse en fin d’année 2026.