Le nombre des « veterans » américains quasiment divisés par deux en 20 ans

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Des veterans à Arlington, le 21 septembre 2025, réunis pour commémorer la fin de la guerre en Corée. (U.S. Air Force photo by Tech. Sgt. Sean Evans)

Qui sont les « veterans » aux Etats-Unis?

La Rand Corporation et le RAND Epstein Family Veterans Policy Research Institute travaillent sur cette population d’anciens membres des forces armées (pas nécessairement des anciens combattants) et publient des données sur les évolutions de ce groupe d’hommes et de femmes au passé professionnel particulier et en constante évolution.

La RAND Epstein Family Veterans Policy Research Institute a publié des chiffres de 2023:

Pour sa part, la Rand Corp. a publié le 4 novembre 2025 la 2e édition de son étude intitulée A Summary of Veteran-Related Statistics, rédigée par Megan S. Schuler, Aimee Bower, Carrie M. Farmer, Jessica Phillips, Rajeev Ramchand. Cette étude actualise les données et témoigne des évolutions.

Voici quelques unes de ces données issues de ce document détaillé:
– Les anciens combattants représentent une part décroissante de la population adulte des États-Unis : 6,1 % en 2023, contre 11,7 % en 2011 (année du retrait d’Irak et du transfert de la sécurité aux forces locales en Afghanistan).
– La population des anciens combattants reste majoritairement masculine comparée à celle des non-vétérans. En 2023, environ 11 % de la population des anciens combattants était composée de femmes, contre 54 % chez les non-vétérans. A noter que la proportion de femmes va augmenter selon le PEW Research Center, passant à 18% en 2024.
– Les veterans de l’après-11 septembre constituent 28,1 % de la population des anciens combattants et sont plus diversifiés que les cohortes précédentes.
– Dans l’ensemble, les anciens combattants sont plus âgés et moins diversifiés sur le plan racial et ethnique que les non-veterans, bien que le niveau d’instruction soit globalement similaire.
– La population des anciens combattants âgés est en augmentation, plus d’un quart d’entre eux ayant désormais 75 ans et plus, ce qui les expose à des risques de santé accrus. Environ 1,3 million d’anciens combattants ont 85 ans et plus, une population qui devrait atteindre 1,7 million d’ici 2034.
– Les anciens combattants sont principalement concentrés dans les États du Sud et de l’Ouest (voir la carte ci-dessus, avec le trio de tête: Texas, Floride et Californie).
– Les veterans de l’après-11 septembre ont davantage tendance à vivre dans des zones dotées d’une infrastructure militaire et vétérane solide (même trio d’Etats que précédemment).
– Les anciens combattants sont légèrement moins touchés par le chômage que les non-veterans.
– Le taux d’inscription actuel à l’université reste plus faible chez les anciens combattants ; ceux qui sont inscrits ont tendance à travailler tout en poursuivant leurs études.
– Les anciens combattants sont plus susceptibles de travailler dans l’administration publique, l’industrie manufacturière, les transports et les services publics ; les non-veterans sont davantage concentrés dans l’éducation, les soins de santé et la restauration.
– Les anciens combattants ont près de deux fois plus de chances que les non-veterans d’être employés dans le secteur public.
– Les anciens combattants montrent des taux globaux de détresse psychologique grave et de tendances suicidaires inférieurs à ceux des non-anciens combattants. Parmi les anciens combattants, 8,7 % ont présenté une détresse psychologique grave, contre 14,5 % chez les non-anciens combattants. Mais les veterans les plus jeunes sont confrontés au fardeau le plus lourd en matière de santé mentale et de toxicomanie, avec des taux élevés de détresse psychologique grave, d’idées suicidaires, de consommation excessive d’alcool, de consommation de marijuana et de troubles liés à l’usage d’alcool ou de drogues.