Spécialiste de la physique quantique, Adrien Facon a été nommé à la tête de l’Agence de l’innovation de défense

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Ayant officiellement succédé à Emmanuel Chiva, alors devenu Délégué général pour l’armement, à la tête de l’Agence de l’innovation de défense [AID] en mars 2023, l’ingénieur général de 2e classe [IG2A] Patrick Aufort vient de prendre ses fonctions de directeur du Bureau de soutien à la collaboration de l’Organisation pour la science et la technologie [STO] de l’Otan, où il sera notamment chargé de conduire le Programme de travail collaboratif [CPoW], lequel vise à fédérer les expertises des pays alliés et partenaires pour innover face aux menaces émergents et répondre aux besoins opérationnels des forces  armées.

Contrairement à ce qu’il s’était passé il y a trois ans, où l’AID était restée sans directeur pendant plus de six mois après le départ de M. Chiva, le succession de l’IG2A Aufort aura été rapide.

En effet, par arrêté de la ministre des Armées, Catherine Vautrin, en date du 3 août, Adrien Facon a été nommé directeur de l’AID. Cette décision a été publiée par le Journal officiel de ce 7 août.

Le profil du nouveau «patron» de l’innovation de défense est en ligne avec les priorités du ministère des Armées, à savoir l’intelligence artificielle et les technologies liées à la physique quantique.

Diplômé de l’École polytechnique, titulaire d’un «master» de l’École normale supérieure [ENS], ingénieur en chef des mines, docteur en physique, après avoir publié une thèse sur la métrologie quantique, M. Facon, 39 ans, a notamment dirigé la recherche et l’innovation de l’entreprise Secure-IC, spécialiste de la sécurité des systèmes embarqués. À ce titre, il a mené des programmes sur l’intelligence artificielle et le chiffrement post-quantique.

Chercheur associé à l’ENS entre 2018 et 2024, M. Facon a ensuite rejoint le cabinet de Sébastien Lecornu, alors ministre des Armées, en tant que conseiller pour l’industrie et l’innovation.

Puis, en 2025, il a rejoint Matignon pour y occuper le poste de conseiller «souveraineté, numérique et intelligence artificielle» au sein du cabinet du Premier ministre.

Créée en 2018 et relevant de la Direction générale de l’armement [DGA], l’AID est chargée de «capter les innovations d’opportunité au bénéfice de tous les utilisateurs finaux quels que soient leurs domaines : conduite des opérations, équipements, soutiens, fonctionnement, administration».

En 2025, elle a ainsi engagé 1,173 milliard d’euros pour financer 187 nouveaux projets de recherche menés en lien avec des laboratoires académiques, 158 projets d’accélération de l’innovation et 20 projets d’innovation participative.

Les technologies quantiques constituent un «enjeu de supériorité opérationnelle», avait-elle souligné. «Dans un contexte géostratégique marqué par le retour de la haute intensité et l’accélération des technologies de rupture, les technologies quantiques représentent un champ de confrontation géostratégique, comparable à celui de l’arme nucléaire ou de l’accès à l’espace», avait-elle expliqué. D’où l’importance d’avoir un spécialiste de ce domaine à sa tête.

Par ailleurs, en avril dernier, l’AID a organisé le premier «Forum quantique» du ministère des Armées.