L'US Army veut adapter ses moyens au théâtre arctique

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L’US Army va bientôt dévoiler sa « stratégie pour l’Arctique », dans le sillage de l’US Navy (voir mon post ici).

Cette stratégie devrait préciser comment l'US Army compte organiser et équiper ses forces en vue d’opérations dans la zone arctique.

Pour résumer, l’armée de Terre américaine souhaite augmenter sa présence dans les zones polaires. A cet effet, elle pourrait décider de créer des unités spécialisées, comme l’a suggéré le 19 février, son chef d’état-major, le général James McConville, lors d’une visio-conférence organisé par l’Association de l’armée de Terre américaine. « On réfléchit à la création d’une force multidomaine (« multi-domain task force ») et d’une brigade à vocation arctique ». Le commandement de l’US Army Alaska, à Fort Richardson, pourrait être confié à un général trois étoiles (lieutenant general) alors que ce poste est actuellement détenu par un deux étoiles (major general).

Du côté du matériel, la nouveauté sera l’introduction des nouveau CATV, les Cold Weather All-Terrain Vehicle dont l’US Army pourrait acheter au moins 85 exemplaires dans quatre variantes : une variante transport de troupes pour 9 soldats, un chauffeur et leurs équipements pour trois jours, une variante ambulance, une variante poste commandement et une variante véhicule logistique

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Le CATV va remplacer la flotte de BV206, un véhicule tout-terrain produit par BAE Systems Hägglunds et en service depuis le début des années 1980 (photos BAE Systems). Un appel d’offres avait été lancé en octobre 2016 et les réponses déposées en juillet 2020. BAE a fait une offre et a proposé deux versions de son Beowulf dont l’une blindée le BvS10.

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Cette nouvelle posture pourrait aussi passer par des entrainements intensifiés, en particulier avec les forces alliées scandinaves. Les forces US disposent de leur centre, le United States Army Northern Warfare Training Center (NWTC) situé à Black Rapids, en Alaska. Des stages d'aguerrissement y sont proposés: le Cold Weather Leaders Course et le Cold Weather Orientation Course qui permettent de porter l'écusson "Arctic" (photo US Army):

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Des manoeuvres y sont aussi organisées, comme en septembre dernier, quand un détachement du 1st Battalion, 1st Special Forces Group, a pris part à l'exercice Valor United 20. En février, ce sera Arctic Warrior qui se tiendra en Alaska.

Mais les unités profitent aussi de l'expérience d'armées amies. C'est le cas avec la Finlande où s'est rendu le 10 janvier le général Cavoli, le commandant de l'US Army en Europe et en Afrique. 

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Régulièrement (comme ici sur cette photo prise en Norvège, en décembre. Photo Jesse Carter-Powell), les forces US partagent leur savoir-faire avec des unités de pays scandinaves et surtout se forment à leurs côtés.

Des FS américaines étaient ainsi en Suède en novembre dernier. En projet: un exercice conjoint entre des forces de la Garde nationale de l'Alaska et l'armée indienne, dans l'Himalaya.