L’Irak s’offre 12 hélicoptères Caracal

[BTX]

https://www.forcesoperations.com/lirak-soffre-12-helicopteres-caracal/

Évoquée depuis plus de deux ans, l’acquisition par le ministère de la Défense irakien d’hélicoptères H225M Caracal s’est concrétisée aujourd’hui à Bagdad avec la signature d’un contrat avec Airbus Helicopters. 

 

Signé par un général de l’armée de l’air irakienne et par un représentant d’Airbus Helicopters, le contrat prévoit la livraison de 12 appareils à compter de l’an prochain. Le montant du contrat n’a pas été détaillé. Le ministre de la Défense irakien, Thabet Mohammed Saeed Al-Abbasi, et l’ambassadeur de France en Irak, Patrick Durel, ont assisté à la cérémonie. 

« La signature d’aujourd’hui est le résultat d’échanges anciens et de discussions entre le président de la République, Emmanuel Macron, et le Premier ministre, Mohamed Chia Al-Soudani. On ne peut que se réjouir qu’aujourd’hui on aboutisse à ce résultat, qui va permettre à l’Irak de renforcer ses capacités et (…) sa souveraineté », a déclaré l’ambassadeur de France à l’issue de la signature. 

 

Crédits image : ministère de la Défense irakien

 

Le ministre de la Défense irakien s’est quant à lui félicité du « soutien total du gouvernement dirigé par le Premier ministre et commandant en chef des forces armées, Mohammed Chia al-Soudani » et a annoncé la concrétisation prochaine d’autres investissements « afin de renforcer les capacités de l’armée irakienne ». 

D’autres projets d’acquisitions avaient été évoqués en janvier 2023 lors d’un déplacement du chef du gouvernement irakien à Paris. Des discussions avaient alors eu lieu avec Thales et Dassault pour l’achat potentiel de radars et d’avions de combat Rafale. 

 

Déployé en territoire irakien par les armées françaises dans le cadre de l’opération Chammal, le Caracal est aujourd’hui en service dans 10 pays. Un club que les Pays-Bas projettent de rejoindre, l’hélicoptère multirôle ayant été retenu l’an dernier pour remplacer la flotte de Cougar et renforcer les capacités d’aérocombat des forces spéciales néerlandaises. Ce projet portant sur 14 appareils pour un montant supérieur à 1 Md€ devrait se formaliser avec l’envoi en fin d’année de la « D letter », dernière étape majeure avant la notification d’un contrat. 

Crédits image : Airbus Helicopters / Eric Raz