La frégate Aquitaine a été distinguée par l’US Navy pour ses opérations de lutte anti-sous-marine

[BTX]

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Le mois dernier, le chef d’état-major de la Marine nationale [CEMM], l’amiral Nicolas Vaujour, avait affimé que les frégates multimissions [FREMM], associées aux hélicoptères NH90 NFH «Caïman», menaient la vie dure aux sous-marins russes, malgré les qualités indéniables de ces derniers [notamment les plus récents].

«La frégate multimissions est la référence dans ce domaine et les Russes le savent car ils en font régulièrement l’expérience», avait en effet confié le CEMM à l’hebdomadaire Le Point. «C’est particulièrement vrai dans la zone de passage entre le Groenland, l’Islande et le Royaume-Uni [dit GIUK], que les sous-marins quittant Mourmansk doivent franchir pour accéder aux eaux profondes de l’Atlantique», avait-il ajouté.

Cette excellence française a une nouvelle fois été reconnue par l’US Navy, qui vient de décerner son «Hook ‘em Award» à la FREMM Aquitaine pour les résultats qu’elle a obtenus en matière de lutte anti-sous-marine [ASM] lors de ses récents déploiements dans l’Atlantique Nord.

«Ce prix […] a été décerné à Naples par le capitaine de vaisseau Doug Sattler [CTF 69] au commandant de l’équipage B de la FREMM Aquitaine pour la performance de son unité lors d’opérations de lutte anti-sous-marine en Atlantique Nord au cours de l’année 2025. […] Il marque ainsi la reconnaissance du savoir-faire français et le haut degré de confiance accordé par nos partenaires américains dans un domaine particulièrement stratégique pour la sécurité des opérations alliées en Atlantique», a fait valoir la Marine nationale.

 

Pour rappel, le «Hook ‘em Award» fut institué en 1975 par l’amiral américain Frederick C. Turner afin de récompenser les unités de l’Otan s’étant particulièrement distinguées dans la traque aux sous-marins soviétiques.

Puis, avec la fin de la Guerre froide, il fut suspendu en 1991, après avoir été remis… à un avion de patrouille maritime Atlantique 2 de la Flottille 21F.

Cela étant, après l’annexion de la Crimée par la Russie, le Hook ‘em Award fut remis au goût du jour par l’amiral James G. Foggo III, alors commandant de la 6e Flotte de l’US Navy, en 2016. Les FREMM françaises l’ont obtenu au moins à quatre reprises [en 2020, 2021, 2023 et, désormais, 2026].

Pour la Marine nationale, cette continuité s’explique par les «capteurs ultra-performants et les capacités de traitement de l’information, d’analyse et d’intervention des FREMM et de leur hélicoptère Caïman Marine» mais aussi par la qualité de leurs équipages, aujourd’hui reconnus comme parmi les meilleurs dans le monde».

Pour rappel, une FREMM est équipée du système CAPTAS 4, composé d’un sonar remorqué à immersion variable [VDS] de type UMS-4249 et d’hydrophones fixés sur une antenne linéaire remorquée multifonction, ainsi que d’un sonar de coque de type UMS 4110 pour sonder les zones littorales à faible fond.

Ses capacités sont complétées par celles de son NH90 «Caïman» embarqué, lesquelles reposent sur le sonar trempé Flash et, depuis peu, sur un détecteur d’anomalie magnétique MAD-XR et des bouées acoustiques SonoFlash de dernière génération. Enfin, les données fournies par le Service hydrographique et océanographique de la Marine [SHOM] sont déterminantes dans la mesure où la lutte ASM suppose d’avoir une connaissance extrêmement fine des fonds marins.