La Marine nationale valide une nouvelle configuration du Rafale M F4 à deux bombes AASM de 1 000 kg

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En décembre, à l’occasion de son stage MECO [pour «mise en condition opérationnelle»], prélude à la mission La Fayette 26, le porte-avions Charles de Gaulle avait validé la capacité du Rafale M F4 à effectuer une frappe longue distance en emportant un Armement Air-Sol Modulaire de 1 000 kg [AASM 1000], lequel venait d’être déclaré pleinement opérationnel par l’armée de l’Air & de l’Espace ainsi que par la Marine nationale. l’Espace ainsi que par la Marine nationale.

Lors de cet exercice, positionné à l’ouest de la Corse, le Charles de Gaulle avait catapulté deux Rafale M, dont un armé d’un AASM 1000, pour détruire une cible située sur le champ de tir de Keravia [Grèce], à l’issue d’une phase de pénétration à basse altitude.

Pour rappel, l’AASM 1000 comprend des modules de guidage et d’augmentation de portée montés sur le corps d’une bombe d’environ 1 000 kg. Seul le Rafale porté au standard F4 est en mesure de le mettre en œuvre.

Cela étant, les 6 et 7 juillet, alors que le Charles de Gaulle était sur le chemin du retour, après avoir quitté le golfe d’Oman où il avait été déployé pour éventuellement participer à une opération visant à rétablir la navigation dans le détroit d’Ormuz, la Marine nationale a testé une nouvelle configuration du Rafale M.

Affichant une masse à vide d’environ dix tonnes, cet appareil dispose de treize points d’emport [quatorze pour le Rafale B/C], dont cinq ont été conçus pour emporter des armements lourds ou des réservoirs externes.

Le champ de tir de Keravia étant [presque] sur la route du porte-avions, le groupe aérien embarqué [GAé], avec l’appui du Centre d’expérimentations pratiques et de réception de l’aéronautique navale [CEPA/10S], a mis en œuvre deux Rafale M dotés chacun de deux AASM 1000. «Une première qui permet de valider une nouvelle capacité opérationnelle», a fait valoir la Marine nationale, sans fournir plus de détails.

Selon les images de cette évaluation, ces deux Rafale M ont également emporté une nacelle optronique Talios, deux missiles MICA et deux réservoirs. Les quatre AASM 1000 qu’ils ont largués ont atteint la cible qui leur avait été désignée.

 

Lors de la mission La Fayette 26, dont le programme a été chamboulé par les opérations menées par les États-Unis et Israël contre le régime iranien, le porte-avions Charles de Gaulle a également validé une autre capacité importante : celle consistant à lancer n’importe quel aéronef pendant un ravitaillement à la mer, c’est-à-dire pendant une phase où il est particulièrement vulnérable.

Quoi qu’il en soit, ce 11 juillet, le Charles de Gaulle a retrouvé la base navale de Toulon, après avoir passé 166 jours en mer. La mission La Fayette 26, qui aura été l’une des plus longues depuis son admission au service actif, en 2001, avait débuté par sa participation à l’exercice Orion 26 et s’était poursuivie par un déploiement dans l’Atlantique Nord et dans la Baltique. Puis, en mars, le navire mit le cap vers la Méditerranée orientale, pour assurer la protection de la République de Chypre, avant de franchir le canal de Suez et de rejoindre le golfe d’Oman. Signe de l’activité opérationnelle intense de ces six derniers mois : il a assuré 3 400 catapultages pour un total de 5 000 heures de vol.

Photo : Capture d’écran