L’US Army relance son évaluation de canons automoteurs existants et redonne ses chances au CAESAR

[BTX]

Un Caesar 6×6 (photo KNDS)

Après des mois de pause et d’incertitude, l’US Army, qui veut toujours moderniser son parc d’artillerie de campagne, a publié une demande d’informations (RFI) portant sur le choix d’un canon automoteur.

« Au cours des huit derniers mois, l’armée de Terre américaine a réévalué ses besoins de modernisation et ajusté ses objectifs afin de mieux soutenir la nouvelle stratégie de l’Initiative de Transformation de l’Armée (ATI). Une analyse approfondie a confirmé l’importance du système d’artillerie automoteur de 155 mm pour l’armée de Terre », indique la RFI  publiée lundi et intitulée: « Self-Propelled Howitzer-Modernization (SPH-M) Request for Information (RFI) on Mobile Tactical Cannon (MTC)« . « Par conséquent, l’armée de Terre américaine envisage des opportunités pour mener rapidement des expérimentations. »

Après avoir abandonné le développement d’une plateforme d’artillerie à longue portée (Extended Range Cannon Artillery), les responsables de l’Army ont entrepris, l’année dernière, une évaluation de canons automoteurs existants. L’US Army devait examiner les offres de cinq entreprises: American Rheinmetall Vehicles, BAE BOFORS, Hanwha Defense USA, General Dynamics Land Systems, and Elbit Systems USA, et lancer un concours pour sélectionner une plateforme existante.

Mais le projet a pris du retard et, finalement, il est en phase d’être remplacé par un nouveau programme. Toutefois, la « demande d’informations est fournie à titre purement informatif », précise le document de l’Army. « Les informations contenues dans cet avis sont susceptibles d’être modifiées et n’engagent pas le gouvernement américain. »

Ce changement de cap pourrait relancer les chances d’une solution française avec le CAESAR (camion équipé d’un système d’artillerie). Or les groupes de défense italien Leonardo DRS et franco-allemand KNDS ont annoncé mercredi 13 décembre à Washington, à l’occasion du salon AUSA 2025, leur intention de se rapprocher pour travailler ensemble dans l’armement terrestre. Ainsi les deux groupes s’allient pour proposer aux États-Unis une version du canon automoteur CAESAR. Leur accord veut  répondre aux besoins de l’US Army en capacité longue portée, en précision et en mobilité. Voir le communiqué conjoint sur ce rapprochement.