L’armée de l’Air éprouve sa capacité à «disperser» des A400M et des Mirage 2000-5 vers des aéroports civils

[BTX]

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Menés en 2025 et en 2026 sous l’autorité de la Brigade aérienne de l’aviation de chasse [BAAC], les exercices JADE et TOPAZE ont respectivement consisté à disperser, sans préavis, les Mirage 2000B/D de la 3e Escadre et les Rafale de la 30e escadre vers d’autres bases aériennes, ou plateformes aéronautiques relevant du ministère des Armées, qui n’étaient pas forcément préparées pour les recevoir.

Ce type d’exercice entre dans le cadre du concept opérationnel «France / Agile Combat Employment» [FRA-ACE], naguère appelé MORANE [pour Mise en œuvre réactive de l’arme aérienne]. Il a été élaboré en considérant que le territoire national ne pouvait plus être considéré comme un «sanctuaire». Ce que le numéro deux de l’armée de l’Air & de l’Espace, le général Dominique Tardif, a récemment souligné en creux devant la presse, en n’écartant pas une possible attaque de la base aérienne 125 d’Istres par des munitions téléopérées lancées par des navires depuis la Méditerranée.

Son prédécesseur, le général Philippe Moralès, avait d’ailleurs expliqué que le concept FRA-ACE devait permettre de «déployer et de disperser» des moyens aériens «en différents endroits pour qu’ils soient moins vulnérables aux frappes ennemies» et de rendre «le ciblage adverse plus difficile».

Jusqu’à présent, le concept FRA-ACE a surtout été mis en œuvre par l’aviation de chasse. Ce n’est désormais plus le cas.

 

En effet, dans le cadre de l’exercice BASEX-PROFOR, qui vise à préparer les aviateurs des différentes bases aériennes de l’AAE aux procédures de gestion de crise sous l’égide du Commandement territorial de l’armée de l’Air & de l’Espace [CTAAE], plusieurs avions de transport A400M «Atlas» de la base aérienne 123 d’Orléans-Bricy ont été redéployés vers un aéroport civil, en l’occurrence celui de Châteauroux [qui fut, autrefois, une base américaine, ndlr].

«Pour la première fois, des A400M sont déployés sur un aéroport civil, appliquant le concept FRA-ACE, qui permet de poursuivre les opérations malgré les dégradations d’une base aérienne», a en effet annoncé le ministère des Armées.

Cela étant, les A400M n’ont pas été les seuls à effectuer une telle manœuvre car, dans le même temps, des Mirage 2000-5 de la 2e Escadre ont été redéployés de la base aérienne 116 de Luxeuil vers l’aéroport de Dole/Jura.

Et d’ajouter : Cet exercice «constitue une première concernant l’utilisation d’un aéroport civil pour des opérations militaires avec des avions de transport. Ce type de manœuvre illustre la capacité de l’armée de l’Air & de l’Espace à projeter rapidement ses moyens et à s’adapter à un environnement non militaire, engageant ainsi toute la réactivité de sa chaîne technico-logistique».

Ce n’est en revanche pas la première fois que l’aéroport de Châteauroux sert de point de départ à des opérations de l’AAE.

En 2021, il avait hébergé les quatre avions de détection et de commandement aéroportés E-3F EDCA de la 36e Escadre pendant plusieurs semaines, la piste de la base aérienne de Bourges-Avord devant alors faire l’objet de travaux de rénovation.

Quant aux Xingu de l’École de l’aviation de transport [EAT 00.319], ils avaient été redirigés vers les aérodromes civils de Nevers et de Bourges.