Europe et défense : à lire les vues de Nathalie Loiseau et d’Olivier Rittimann

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Un peu de lecture autour de la question de la défense de l’Europe. Avec d’une part un livre qui vient de sortir et d’autre part un article du 1er mai.

Le livre a été écrit par Nathalie Loiseau, l’ex-ministre chargée des Affaires européennes, qui vient de publier aux Editions de l’Observatoire un essai de 206 pages (19€) dont le titre est un vibrant: « Aux armes, Européens ». L’auteure publie ce texte dans la foulée de son « Si L’Europe n’existait pas » paru en 2024 et de « La guerre qu’on ne voit pas venir » paru en 2022.

En soi, son exhortation a tout d’une incantation et pourrait décliner sans originalité un message d’alarme que d’autres, comme l’actuel Premier ministre français, en son temps de ministre des Armées, ont aussi lancé.

Mais Nathalie Loiseau a le mérite de tordre le coup a quelques idées reçues (ou fixe) sur la fiabilité européenne, sur l’humilité dont devrait faire preuve la France, sur l’évidence trop souvent ignorée que les USA de Donald Trump ont tout d’un Etat voyou. Et c’est cela qui rend son livre sympathique, conjugué à un style allègre et sans vanité. A lire donc surtout si l’on veut faire un point de situation sur le « Defend Europ » dont on croit, tellement souvent, tout avoir compris.

L’Otan dans Le Rubicon

A noter aussi l’article précis et lucide, publié le 1er mai sur Le Rubicon (L’émergence d’un « pilier européen » à l’OTAN ?), par le général Olivier Rittimann.

L’auteur y dresse le bilan de la récente réunion des ministres de la Défense de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), réunion du 12 février 2026 lors de laquelle a été précisée la répartition des responsabilités attribuées aux commandements régionaux et la nationalité des officiers appelés à diriger ces états-majors.

Il rappelle que les Etats-Unis ont la main haute non seulement sur le commandement du niveau stratégique des opérations (SACEUR), mais aussi sur tous les commandements spécialisés chargés de fournir les capacités critiques, les enablers, en cas de conflit. 

Toutefois, des Européens commanderont le niveau opératif de la chaîne des opérations (Allied Command Operations), constitué des commandements interarmes interalliés (Allied Joint Force Commands, JFC). Celui de Brunssum, aux Pays-Bas, sera commandé en rotation par les Allemands (ce qui était déjà le cas) et par les Polonais (qui succèdent ainsi aux Italiens). Celui de Naples était commandé jusqu’alors par les Américains (…) Or, à présent, les États-Unis consentent à laisser le JFC Naples aux Italiens. Le dernier JFC est celui de Norfolk, commandé à sa création par un amiral américain, également chef de la IIe flotte américaine. Il passe désormais sous commandement britannique », écrit le général Rittimann.

Grande perdante de ce jeu de chaises musicales : la France qui, certes, conserve le poste de commandant suprême de la transformation (SACT), Paris estimant que « c’est un poste aussi important que celui de SACEUR, car c’est lui qui supervise la transformation de l’Alliance pour lui permettre de conserver son avantage militaire technologique et doctrinal, face à tout adversaire potentiel futur, à un horizon d’une vingtaine d’années ». Mais au sein de la chaîne des opérations, l’absence de la France est criante.  « Elle n’a obtenu aucun poste de commandement, ni au nord ni au sud de l’Europe. Elle est même écartée du poste de chef d’état-major du JFC Brunssum qu’elle occupait en rotation avec la Pologne depuis 2017. »

L’auteur précise toutefois que « la France dispose d’un atout majeur : elle est la seule puissance nucléaire totalement indépendante en Europe. Sa dissuasion nucléaire est toutefois purement défensive et ne peut donc s’inscrire dans les plans nucléaires de l’OTAN, qui prévoient des frappes tactiques et une gestion de l’escalade ».