Le ministère des Armées commande 5 000 drones DELCO supplémentaires auprès du français Harmattan AI

[BTX]

https://www.opex360.com/2026/06/23/le-ministere-des-armees-commande-5-000-drones-delco-supplementaires-aupres-du-francais-harmattan-ai/

En juillet 2025, six mois après l’expression d’un besoin par l’armée de Terre en vue de l’exercice interarmées Orion 26, la Direction générale de l’armement [DGA] fit savoir qu’elle venait de commander 1 000 drones d’entraînement «Sonora» auprès de l’entreprise française Harmattan AI, à l’issue d’un appel d’offres européen pour lequel les exigences avaient été réduites autant que possible afin de favoriser une «production rapide» et un coût unitaire faible.

Il n’aura fallu que six autres mois à Harmattan AI pour honorer ce contrat, les unités de l’armée de Terre devant prendre part à Orion 26 ayant reçu les drones Sonora qui leur avaient été promis.

Créée en 2024, l’entreprise Harmattan AI «a su répondre à un appel d’offre allégé, sous très court préavis, pour fournir en six mois 1 000 drones spécialement conçus dans le cadre de l’exercice Orion qui va débuter dans quelques jours. Cette réactivité doit être finalement notre nouvelle norme. C’est notre nouvelle échelle de temps», avait tenu à souligner Catherine Vautrin, la ministre des Armées, lors d’un déplacement à Toulon, le 22 janvier.

Cette commande en annonçait une autre. En effet, ce 23 juin, la DGA a annoncé la notification à Harmattan AI d’un contrat d’une tout autre ampleur puisqu’il est question de fournir 5 000 drones DELCO à l’armée de Terre d’ici le début de l’année 2027, au plus tard.

Le DELCO est le nom donné par l’armée de Terre au Sonora.

Peu coûteux et simple d’emploi, ce «drone du combattant» de 1,8 kg affiche une portée de deux kilomètres et peut voler pendant quarante minutes. Équipé de systèmes optroniques fournis par Lynred, il est utilisé pour surveiller et reconnaître rapidement de vastes étendues et des zones difficiles d’accès, que ce soit de jour comme de nuit.

Cependant, comme l’explique Harmattan AI, le DELCO/Sonora a d’abord été conçu pour une « utilisation répétée », afin de permettre une « formation adaptable au niveau de l’unité » et de « préparer les futurs opérateurs à gérer avec assurance les drones en environnement opérationnel. »

«La mise en service de 5 000 drones du combattant DELCO va constituer un atout majeur pour les opérations militaires futures. Elle témoigne de l’engagement continu de la France en faveur de l’innovation et de la modernisation de ses forces armées», fait valoir la DGA, via un communiqué.

Le défi pour Harmattan AI sera de livrer les drones commandés en six mois. Mais selon la DGA, cette entreprise saura le relever grâce à un «investissement anticipé dans [ses] capacités de production».

Et d’ajouter : «Cette initiative de ramp-up industriel, couplée à une conception de produit impliquant d’emblée les contraintes de passage à l’échelle des cadences de production illustre l’engagement de la Base industrielle et technologique de défense face aux nouveaux défis.»