La Roumanie a commandé 12 hélicoptères H225M Caracal et des radars GM200 auprès de la France

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Ayant obtenu un prêt à taux préférentiel de 16,5 milliards d’euros auprès de la Commission européenne au titre de l’instrument financier SAFE [Security Action for Europe / Agir pour la sécurité de l’Europe], la Roumanie fit part de son intention d’engager, sans tarder, la moitié de cette somme pour financer une douzaine de projets d’armement.

Ainsi, en avril, le Parlement roumain approuva l’achat de douze hélicoptères de manœuvre H225M Caracal auprès d’Airbus Helicopters, pour un montant alors estimé à 852 millions d’euros, ainsi que celui de douze radars de surveillance aérienne GM 200 MM/A, commercialisés par Thales.

Trois mois plus tard, ces deux projets se sont concrétisés.

En effet, selon un communiqué diffusé par le ministère des Armées, le 19 juillet, la Roumanie a commandé ces hélicoptères et ces radars dans le cadre du dispositif FASt [French Acquisition for Strategic partners], mis en place par la Direction générale de l’armement [DGA]. En clair, il revient à cette dernière de notifier les contrats aux industriels concernés.

«Déjà mis en œuvre pour des commandes de CAESAr, de missiles Mistral et VL MICA, au profit d’autres pays partenaires, les présentes commandes de la Roumanie constituent les premiers cas d’application du dispositif FASt pour les hélicoptères H225M et les radars Ground Master», a souligné le ministère. Et d’ajouter : «La coopération franco-roumaine, déjà très dynamique dans sa dimension opérationnelle, est renforcée également au niveau capacitaire par le choix de Bucarest de doter ses forces armées de solutions industrielles françaises».

Cette commande de douze H225M Caracal en appelle au moins une autre étant donné que les forces roumaines doivent remplacer à plus ou moins brève échéance leurs cinquante-sept hélicoptères de type Puma, lesquels avaient été assemblés par Industria Aeronautică Română [IAR] dans les années 1970, grâce à une licence accordée par Airbus Helicopters [ex-SNIAS].

Initialement, Airbus Helicopters comptait proposer des hélicoptères H215M devant être construits par IAR, à Brașov. Ce modèle étant de conception ancienne, le ministère roumain de la Défense a décliné cette offre. A priori, les H225 Caracal commandés devraient être assemblés en Roumanie.

 

«Étant des acquisitions conjointes, certains contrats ont été gérés par le ministère français des Armées. […] Le prix des hélicoptères est nettement inférieur grâce à ces acquisitions conjointes. Nous avons entamé des discussions séparées avec ces entreprises [concernées], en leur demandant de localiser la production en Roumanie. […] Nous sommes parvenus à faire en sorte que ces obligations de localisation soient également prises en charge par le contrat que nous avons avec le gouvernement français», a expliqué Radu Miruță, le ministre roumain de la Défense par intérim.

Selon le site spécialisé Defense Romania, ces douze Caracal seront affectés aux forces spéciales roumaines une fois qu’ils auront été livrés, en 2030. Il est probable qu’elles nouent des liens privilégiés avec l’escadron 1/67 Pyrénées de l’ armée de l’Air & de l’Espace, lequel exploite onze appareils de ce type.

«La Roumanie prévoit de compléter cette commande par l’acquisition d’au moins trente-deux hélicoptères supplémentaires pour les besoins des forces terrestres roumaines, ce qui entraînera un transfert de technologie et de production vers IAR Brașov», a-t-il précisé.