Un coup de pouce européen de 15 Md€ pour la France

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La Commission européenne a tranché : la France bénéficiera d’une ligne de crédit de plus de 15 Md€ pour renforcer son appareil de défense et, au passage, contribuer à muscler la filière industrielle européenne. 

 

Avec la République tchèque, la France était l’un des derniers candidats à attendre le verdict européen pour une demande d’assistance financière adossée à l’initiative « Security Action for Europe » (SAFE). Si Prague pourra emprunter plus de 2,2 Md€, l’enveloppe prochainement allouée à la France s’élèvera à 15,09 Md€. Soit plus de 10% du budget global de SAFE et, à titre de comparaison, davantage que ce que les armées françaises consacreront à leurs programmes d’armement en 2026. 

Déposé en novembre dernier, le plan d’investissement français « était dûment motivé et étayé et comportait une description des besoins en produits de défense et autres produits destinés à des fins de défense et, le cas échéant, une description de la participation prévue de l’Ukraine aux activités, dépenses et mesures prévues, ou des actions prévues en faveur de l’Ukraine », relève la Commission européenne.

 

Cette décision officialisée, le Conseil de l’Europe a maintenant un mois pour l’adopter. Une fois l’aval reçu, la Commission pourra finaliser les contrats de prêt. Un premier paiement devrait se matérialiser courant avril. L’accord prévoit à ce titre l’octroi d’un pré-financement qui, pour la France, s’élèvera à plus de 2,2 Md€. Le coup de pouce ne sera pas de trop à l’heure où la mauvaise santé financière du pays contraint ses capacités d’emprunt et limite la hausse des dépenses militaires. Derrière des taux avantageux, les 16 pays retenus à date auront jusqu’à 45 ans pour rembourser leur emprunt, paramètre complété d’un délai de grâce de 10 ans. 

« Ces fonds apporteront un soutien essentiel aux capacités stratégiques là où elles sont le plus nécessaires », rappelle la Commission. Mais, comme la plupart des autres États concernés, la France privilégie la discrétion quant aux projets d’achats conjoints inscrits dans le « plan d’investissement pour l’industrie européenne de la défense » qui accompagnait sa demande. SAFE est néanmoins centré sur certains segments, que sont les munitions, missiles et systèmes d’artillerie, la défense sol-air, les drones et systèmes anti-drones, ou encore la mobilité militaire. Autant de domaines dans lesquels les besoins français sont patents.

 

Quelques pistes émergent néanmoins en recoupant les besoins français avec ceux exprimés par d’autres pays. La Bulgarie et la Croatie, par exemple, miseront sur SAFE pour se doter de canons CAESAR. Côté français, l’acquisition de CAESAR Mk 2 supplémentaires a justement été inscrit dans le projet de loi de finances pour 2026. Une quarantaine de pièces seraient en effet nécessaires pour atteindre le format préconisé quelques années plus tôt du côte de l’armée de Terre. Idem pour le SAMP/T NG, un système défense sol-air dans le viseur de plusieurs armées européennes et une capacité que les armées françaises cherchent à compléter en acquérant quatre sections supplémentaires.

 

Qu’importe le secteur ou le client, la BITD française aura plus d’une carte à jouer. Celle-ci ne manque en effet pas d’ « atouts », comme le rappelait le président de la République en juillet dernier en citant « le système de défense aérienne, SAMP/T [de] nouvelle génération, nos missiles dans toutes les gammes, nos avions Rafale, les premières constellations de satellites en orbite basse, nos champions de l’intelligence artificielle, nos systèmes radars et anti-drones, et j’en passe ».

 

Crédits image : KNDS France